住宅是指供人类居住、生活使用的建筑物，它是人们日常生活、休息和进行家庭活动的基本空间。

住宅的定义首先关联到其功能性。住宅的核心功能是提供一个安全、舒适的环境，满足人们的居住需求。这包括了基本的生存需求，如遮风避雨、保暖防寒，以及更高层次的生活需求，如私密性、便利性和美观性。因此，住宅设计通常注重采光、通风、隔音等物理性能，以及布局、装饰等美学和实用性考虑。

其次，住宅具有社会属性。它不仅是一个物理空间，更是社会结构的一部分，承载着家庭、亲情、社区关系等多重社会意义。住宅的位置、类型、规模等往往反映了居住者的社会经济地位、生活方式和文化背景。例如，城市中心的公寓可能代表着快节奏的都市生活，而郊区的别墅则可能象征着富裕和宁静。

再者，住宅还受到法律和政策的规范。各国和地区都有关于住宅建设、使用、交易等方面的法律法规，以保护居住者的权益，促进住宅市场的健康发展。这些法律和政策可能涉及住宅的产权、租赁、物业管理、住房补贴等多个方面，确保住宅市场的公平性和可持续性。

综上所述，住宅是一个综合性的概念，它既是物理空间的体现，也是社会文化的载体，同时受到法律和政策的调控。随着社会的发展和人们生活水平的提高，住宅的定义和内涵也在不断演变，以适应新的居住需求和生活方式。